La National Rifle Association est un lobby qui marche du feu de dieu : plus de 4 millions de membres, plus de 500 salariés, un budget à 50 millions de dollars, 40 à 60 millions dépensés lors de chaque élection présidentielle, 62 000 formateurs… Il s’agit de l’un des cinq groupes de pression les plus puissants des Etats-Unis.
Son succès est assez difficile à expliquer. Il s’agit en effet d’une spécificité américaine, difficile à comprendre Outre-Atlantique.
Les valeurs qui ont présidé à sa création, en 1871, reflètent l’histoire américaine. Il s’agit tout d’abord d’un héritage de la guerre d’indépendance, au cours de laquelle chaque citoyen américain s’est défendu lui-même contre l’armée anglaise. Il s’agit pour la NRA, nous explique Suzanne Anglewicz, cadre de l’association, de défendre le second amendement de la constitution, celui de la liberté (de posséder et de porter des armes), le principe fondateur de la société américaine. Il s’agit enfin de défendre l’auto-défense, droit inaliénable de chaque individu, qui ne connaît aucune frontière. Dans cette optique, nous sommes là pour défendre le droit de chaque citoyen américain à détenir et porter une arme”.
Suzanne Anglewicz dirige le service “politique et relations législatives”, qui compte une centaine de personnes, et pratique un lobbying intensif auprès des membres du Congrès de tous bords.
Malgré leur influence incontestable, la NRA n’a pas que des amis, bien au contraire. Suzanne Anglewicz nous raconte les difficultés de l’association a communiquer auprès des médias, qui sont à 90 % opposés à leurs revendications.
Depuis la mort de Charlton Heston, la NRA ne bénéficie plus de soutien notoire au sein des personnalités médiatiques…
Pourtant, 45 % des foyers possèdent une arme à feu, soit 90 millions d’Américains qui détiennent au total quelques 400 millions d’armes! Un droit auxquels les Américains ne sont pas prêts de renoncer, si l’on en croit les chiffres : depuis l’élection de Barack Obama à la présidence (hostile au port d’armes) les ventes d’armes à feu ont cru de 4%…
